Swartnoz (Zvartnots)
Die einstige armenische Stadt Swartnoz, deren Name mit „Ort der himmlischen Engel“ übersetzt werden kann, liegt im Westen des Landes. Bekannt geworden ist die Stadt, weil in der Nähe der internationale Flughafen der Hauptstadt Eriwan liegt. In der Geschichte hat Swartnoz schon früh eine größere Bedeutung gehabt. Diesem Platz, an dem die spätere Kathedrale stehen sollte, kommt eine besondere Bedeutung zu. Schließlich traf einstmals an diesem Platz König Trdat III auf Gregor, den Erleuchter. Bei diesem handelte es sich um einen Heiligen und zugleich ein Apostel von Armenien. Der spätere Bischof traf sogar noch öfter auf die Familie von Trdat.
Doch noch mehr zur Bekanntheit von Swartnoz hat die Kathedrale beigetragen, die im 7. Jahrhundert an diesem Platz erbaut wurde. Genauer gesagt fand die Erbauung zu Zeiten des Katholikos Nerses III. stand, der als „der Erbauer“ bekannt wurde. Neun Jahre wurden ab dem Jahr 643 benötigt, damit die Kathedrale des Heiligen Georg genutzt werden konnte. Die als Palastkirche in die Geschichte eingegangene Kathedrale war im Inneren mit Fresken ausgestattet worden. Jedoch konnte die Kirche nicht sehr lange genutzt werden. Schon im Jahr 930 wurde die Kathedrale von Swartnoz zerstört, wobei die Ursache in einem Erdbeben lag. Und so geriet die Kathedrale fast in Vergessenheit.
Swartnoz ist eine beliebte Filmkulisse
Fast zehn Jahrhunderte sollte es dauern, bis die Erinnerung an die Geschichte der Kathedrale von Swartnoz wieder bekannter wurde. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begannen in dieser Region Ausgrabungen, die bis zum Jahr 1907 dauern sollten. Gefunden wurden daher die Grundmauern der einstigen Kathedrale von Swartnoz. Ebenso wurden bei den Arbeiten die Reste freigelegt, die leicht erahnen lassen, welche Ausstrahlung der Palast der Katholikos damals hatte. Auch ein Weingut wurde mit den Arbeiten gefunden.
Mehrere Jahrzehnte nach den Ausgrabungen wurden mit Arbeiten begonnen, die die Faszination der ehemaligen Kathedrale vermitteln sollten. So wurden unter anderem Mauern und Bögen erneut aufgestellt. Zugleich wurden teilweisen Rekonstruktionen durchgeführt.
Große Ehren wurden der archäologischen Stätte von Swartnorz im Jahr 2000 zuteil, als diese zusammen mit der Kathedrale und den Kirchen von Etschmiadsin in die Welterbeliste aufgenommen wurde. Seitdem ist das Interesse an diesem Stück Geschichte immer mehr gewachsen. Sehr oft sind hier bereits Filme beziehungsweise Filmszenen gedreht worden und werden es auch sicherlich auch in Zukunft.